Gentle Giant「溫和巨人」樂團成立於1970年,其核心團員是Phil Shulman (1937–)、Derek Shulman (1947–)、Ray Shulman (1949–)三位猶太裔兄弟,前兩人在蘇格蘭出生,小弟在英格蘭出生。他們的父親是小喇叭樂手,耳濡目染加上父親的鼓勵,這三兄弟都能玩多種樂器。他們在1960年代成立了The Howling Wolves樂團,後來叫The Road Runners,1966年改名為Simon Dupree and the Big Sound。1967年他們的單曲Kites「風箏」進入英國排行榜前10名,但是後繼作品的銷售失敗了;這讓Shulman兄弟反省到,這些由上層經理所推動的作品並非是他們自己想要的,Derek Shulman日後還說Kites這首歌是utter shit「不折不扣的屎」。
因為不滿自己先前的形象,他們在1968年又以The Moles的樂團名稱發行了一首We Are the Moles。1969年Shulman兄弟覺得通俗流行音樂真的不是他們所好,決定要走更進一步,就解散了樂團,並且開始尋找更有演奏技巧或編曲能力的樂手加入樂團。1970年Shulman三兄弟加上Gary Green,Kerry Minnear,Martin Smith成立了第一代的Gentle Giant「溫和巨人」;因為團員各自都能演奏多種樂器,能唱的團員也多,使得他們的作品能融入多種不同的樂風。Gentle Giant這名字的靈感來自法國作家弗朗索瓦·拉伯雷(François Rabelais,1483–1553)之作品中的虛構人物。